苹果A8X芯片揭秘：首款三核处理器

iPad、iPhone的处理器有时候完全相同，有时候又不尽相同。上一次，iPhone 5S、iPad Air上用的都是A7，仅仅频率差了100MHz，而这一次，iPhone 6/Plus、iPad Air 2上却一个是双核A8，另一个是三核A8X，而后者也是移动行业的第一个三核心处理器。

不知为何，芯片专家ChipWorks至今没有放出A8X的显微观察报告，因此仍有很多地方无法完全确定，但基本上也八九不离十了。

CPU：特立独行的三核

首先，它很大。A8X集成了大约30亿个晶体管，比A8多了一半，更是上代A7的三倍。核心面积与晶体管数量并不成正比，但可以大致估算一下，A8X应该会大于A6X 123平方毫米，甚至可能接近A5X 165平方毫米，有望成为苹果史上第二大的芯片。

当然，它也是20nm工艺的，理论上也是来自台积电，但仍需要等待最终证实。

2011年第一款自主设计的A5以来，苹果始终坚持双核，如今终于又增加了一个，用的还是增强版Cyclone 64位架构，同时主频也比A8略微增加了100MHz而来到1.5GHz。

Geekbench测试显示，iPad Air 2的单线程性能要比iPhone 6高出接近12%，这甚至超过了频率提升的幅度，说明A8X的架构又有了进一步的增强。

多线程性能提高了足足55%，第三个核心得到了完美的释放。

苹果官方的说法是，A8X CPU性能比A7提升了40%，但事实上这还是很保守的，多线程应用中会更多，Geekbench 3得分就增加了68%，当然对多核不敏感的应用中不会有这么高。

GPU：六核应该没跑了

GPU方面仍无确切消息，但是根据2.5倍的性能提升，只能有一个选择了：Imagination的六核旗舰产品PowerVR GX6650。

iPhone 6上最早就猜测会是它，但最终发现是四核增强版GX6450，iPad Air 2上应该不会再错了。

苹果口中的2.5倍提升是相对于A7来说的，这得益于四核到六核、6XT系列架构的增强，当然也少不了频率的提升。

不过另一方面，iPad Air 2的屏幕分辨率并未变化，仍是2048×1536，这意味着对显示性能的需求并未明显增加，而四核GPU去年已经证明自己足以推动如此高分辨率的屏幕，增加到六核意义何在呢？

有趣的是，iPad Air 2的屏幕像素值正好比iPhone 6 Plus多出50%，GPU核心也正好多出一半，这意味着二者可以原生分辨率显示类似的内容。苹果又一直在不遗余力地推动平板游戏，iPad Air 2将因此成为最佳游戏平板。

内存：终于2GB了

苹果在内存上一直很“吝啬”，iPhone 6/Plus都还是1GB，iPad Air 2则终于“划时代”地上了2GB。

频率还是LPDDR3-1600，但是位宽又重新回到了128-bit(上一代曾砍半至64-bit)，带宽因此高达25.6GB/s，可以很好地喂饱六核GPU。

可能这也是性能暴涨2.5倍的原因，毕竟不会像A7上那样偶尔还会存在带宽不足的限制。

A5X、A6X上的CPU核心都无法访问全部内存带宽，因为有一半保留给了GPU。A7引入了4MB三级缓存，CPU/GPU共享之，内存带宽也不再隔离，CPU可以基本使用全部带宽。

A8X上也是如此(能跑满25.6GB/s)，三级缓存也仍然是4MB，这点已可从内存带宽测试上确认，不过因为二级缓存更大了，所以用到三级缓存的时候会更晚一些。

得益于此，A8X的内存延迟也更低了。

更强的架构、更多的CPU/GPU核心、更高的频率、更大的带宽……A8X用大约10亿个晶体管完成了又一次升华。