[Swift]以函数式编程的方式使用字符串中的Ranges

原文：Swift: Using String Ranges The Functional Way

几周之前，我介绍了『Swift中如何使用Range截取字符串』。那时，Swift中使用Range为什么如此艰难让人疑惑不解，但是至少我们找到一种可以工作的使用方法。

然而，当我在过去几周学习了许多函数式编程的知识之后，忽然意识到，Swift中的Range之所以这么难用是为了引导我们以一种更加具象的方式使用它--具体来说就是类似于函数式编程的方式。

通过观看edX FP101x课程，我学到的第一条知识就是head和tail的概念。事实上，最初的一节课程中整整花费了五分钟的时间来介绍head和tail的概念，并且在之后的课程中也一直都有提及到这两个概念。概念本身非常简单：head是list的第一个元素，tail是除去list中第一个元素以外的其他元素组成的list。

head[1,2,3,4,5]
// 1
 
tail[1,2,3,4,5]
// [2,3,4,5]

在函数式编程中，甚少使用经典的for循环处理问题，取而代之的是使用head、tail和递归的方式处理list中的元素的操作。

下面我们来看一个具体例子：获取一个单词中前x位的字符。如果不考虑使用Swift中的Ranges（因为确实不易用），你可能会用下面的方式实现：

func getSubstringUpToIndex(index: Int,
    fromString str: String) -> String
{
    var substring = ""
     
    for (i, letter) in enumerate(str) {
         
        substring.append(letter)
         
        if i == index - 1 {
            break
        }
    }
     
    return substring
}
 
getSubstringUpToIndex(5, fromString: "Hello, NatashaTheRobot")
// Hello

现在来看看函数式编程的思想，使用head、tail和递归如何实现：

func getSubstringUpToIndex(index: Int,
    fromString str: String) -> String
{
    let (head, tail) = (str[str.startIndex], dropFirst(str))
     
    if index == 1 {
        return String(head)
    }
     
    return String(head) +
        getSubstringUpToIndex(index - 1, fromString: tail)
}
 
getSubstringUpToIndex(5, fromString: "Hello, NatashaTheRobot")
// Hello

看过上面的例子，我想大家对于Swift为何设计这么难用的Ranges、startIndex、endIndex有了一些自己的认识。

对于上面的例子，也可以使用我在『Swift中如何使用Range截取字符串』中描述的方法，但是通过上面介绍的采用函数式的解决方案，取代for循环的解决方案，我们可以开始更多的思考如何使用函数式编程的思想来解决问题。毕竟，这种关注头和尾的方式（同时没有更简单的方式来解决问题）在很多Swift的API中都有体现。